L'essentiel
- Désigne une extension ou une saillie naturelle d'un os ou d'un tissu.
- Sert souvent de point de fixation pour les muscles.
- Est synonyme du terme plus courant « processus ».
En anatomie, un procès désigne une partie d'un organe ou d'un os qui se prolonge vers l'extérieur, comme une sorte de petite excroissance ou de branche. C'est un peu comme la poignée d'une tasse ou un relief sur une pièce de construction : une structure qui dépasse de la base principale pour remplir une fonction précise.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin processus, qui signifie « action d'avancer » ou « progrès » (dérivé de pro-cedere, aller en avant). Dans le contexte médical, il décrit une structure qui « sort » ou « s'avance » au-delà de la surface de l'organe.
Où il se situe
- Les procès ciliaires : de petits replis situés à l'intérieur de l'œil, responsables de la sécrétion du liquide qui nourrit l'œil (l'humeur aqueuse).
- Le procès mastoïde : la bosse osseuse que l'on sent derrière le lobe de l'oreille.
- Le procès xiphoïde : la petite pointe située tout en bas du sternum, au milieu de la poitrine.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement lors de la description de la géographie du corps humain. Ces reliefs servent souvent de points d'attache solides pour les muscles et les ligaments, ou de zones de jonction entre deux structures.
Douleurs et symptômes
Attention à ne pas confondre ce terme avec son sens juridique (un procès au tribunal). En anatomie moderne et internationale, on utilise de plus en plus le terme latin processus à la place de « procès », bien que les deux restent corrects.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre, visualisez une vertèbre sur un schéma : toutes les pointes osseuses qui en sortent sont des procès. Ils permettent aux muscles du dos de s'y accrocher pour nous faire bouger.
Questions fréquentes
Un procès est-il une anomalie ?
Pas du tout. C'est une structure anatomique normale et essentielle au bon fonctionnement du corps.
Quelle est la différence avec une apophyse ?
Une apophyse est un type de procès, mais ce terme est réservé exclusivement aux os. Le mot 'procès' peut aussi désigner des parties d'organes mous (comme dans l'œil).