L'essentiel
- Structure protectrice de la muqueuse du gland contre les frottements.
- Zone richement innervée jouant un rôle dans la sensibilité sexuelle.
- Nécessite une hygiène régulière pour éviter les infections (balanites).
Le prépuce est un repli de peau souple et extensible qui enveloppe et protège le gland (l'extrémité du pénis). On peut le comparer à une capuche protectrice qui glisse d'avant en arrière pour découvrir la zone sensible, notamment lors de l'érection ou pour l'hygiène.
Maladies fréquentes
Issu du latin praeputium, composé du préfixe prae- (devant) et d'une racine discutée, possiblement liée à un terme désignant le membre masculin. Le terme est utilisé depuis l'Antiquité pour désigner cette structure anatomique spécifique aux mammifères mâles.
Où il se situe
- Le décalottage (action de faire coulisser le prépuce) permet le nettoyage du gland.
- L'ablation chirurgicale totale ou partielle du prépuce est appelée circoncision ou posthectomie.
- La présence de sécrétions naturelles appelées smegma sous le prépuce.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement dans les examens pédiatriques (vérification de la souplesse cutanée), en urologie (traitement des pathologies du repli cutané) et dans les conseils d'hygiène intime masculine.
Douleurs et symptômes
Il est recommandé de nettoyer quotidiennement la zone située sous le prépuce à l'eau claire ou avec un savon doux. Attention : il ne faut jamais forcer le décalottage chez un nourrisson, car les adhérences sont naturelles et se délient d'elles-mêmes avec le temps. Forcer peut provoquer des micro-déchirures douloureuses.
Organes liés
En prendre soin
Si vous observez une rougeur, un gonflement ou une difficulté soudaine à faire coulisser la peau, consultez un médecin. Ces signes peuvent indiquer une inflammation ou un début de paraphimosis (quand le prépuce reste bloqué en arrière).
Questions fréquentes
Le prépuce est-il toujours collé à la naissance ?
Oui, c'est ce qu'on appelle l'adhérence physiologique. Il se détache naturellement durant l'enfance ou à la puberté.
Qu'est-ce qu'un phimosis ?
Il s'agit d'un rétrécissement du prépuce qui empêche de découvrir le gland totalement ou sans douleur.
À quoi sert le frein du prépuce ?
C'est le petit tissu élastique qui relie le prépuce au gland, aidant le repli à reprendre sa place initiale.