L'essentiel
- C'est un organe mixte, formé à la fois de tissus issus de l'embryon et de la muqueuse de l'utérus.
- Il produit des hormones essentielles au bon déroulement de la grossesse.
- Il est expulsé hors du corps de la mère après la naissance du bébé : c'est la phase de la délivrance.
Le placenta est un organe temporaire unique qui sert de pont entre la mère et son futur bébé durant la grossesse. Il agit comme un système de survie complet, permettant au fœtus de respirer, de se nourrir et d'évacuer ses déchets sans que leurs sangs respectifs ne se mélangent directement.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin placenta, signifiant « gâteau », une image choisie par les premiers anatomistes en raison de sa forme circulaire, plate et charnue.
Où il se situe
- Le passage des anticorps maternels à travers le placenta pour protéger le nouveau-né à la naissance.
- L'observation de la position du placenta lors des échographies pour s'assurer qu'il ne bloque pas la sortie de l'utérus.
Rôle et fonctions
Le placenta intervient exclusivement pendant la gestation. Il remplit les fonctions de plusieurs organes qui ne sont pas encore opérationnels chez le fœtus : les poumons (échanges gazeux), les reins (filtration) et le système digestif (apport de nutriments).
Douleurs et symptômes
Il est crucial d'éviter la consommation de substances toxiques (tabac, alcool, certains médicaments) car elles peuvent traverser la barrière placentaire et perturber le développement du fœtus. Une surveillance médicale régulière permet de détecter des anomalies de fonctionnement comme l'insuffisance placentaire.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre le placenta, voyez-le comme un filtre intelligent : il laisse passer le « bon » (oxygène, vitamines) et bloque une partie du « mauvais », même s'il n'est malheureusement pas infaillible face aux produits chimiques modernes.
Questions fréquentes
Le sang de la mère circule-t-il dans le fœtus ?
Non, le placenta agit comme un filtre sélectif. Les nutriments et l'oxygène traversent une membrane fine, mais les circuits sanguins restent séparés.
Pourquoi examine-t-on le placenta après l'accouchement ?
Les soignants vérifient qu'il est complet, car si un fragment reste dans l'utérus, cela peut provoquer des hémorragies ou des infections graves.