L'essentiel
- Adjectif synonyme de « relatif au diaphragme ».
- Le nerf phrénique est indispensable à la respiration automatique.
- Une irritation des structures phréniques est souvent à l'origine du hoquet.
Cet adjectif désigne tout ce qui se rapporte au diaphragme, le grand muscle plat qui sépare les poumons de l'abdomen. On peut le voir comme une étiquette spécialisée pour qualifier les nerfs, les vaisseaux ou les zones liés à ce moteur principal de la respiration.
Maladies fréquentes
Issu du grec ancien phrēn, qui désignait à la fois le diaphragme et l'esprit. Les anciens Grecs pensaient en effet que le siège des émotions et de la pensée se situait à cet endroit du corps, d'où le lien étymologique que l'on retrouve aussi dans le mot « schizophrénie ».
Où il se situe
- Le nerf phrénique : le messager vital qui transmet l'ordre du cerveau au diaphragme pour qu'il se contracte.
- Les artères phréniques : les vaisseaux sanguins chargés d'apporter l'oxygène et les nutriments au muscle diaphragmatique.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé par les médecins et anatomistes lors d'interventions chirurgicales dans le thorax ou l'abdomen, ainsi qu'en neurologie pour étudier les mécanismes de la respiration.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre ce terme anatomique avec « frénétique » (agitation) ou avec la « phrénologie », une ancienne théorie (aujourd'hui dépassée) qui prétendait deviner le caractère d'une personne selon la forme de son crâne.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien mémoriser ce concept, associez « phrénique » au mouvement de votre poitrine quand vous respirez. Si vous avez le hoquet, vous expérimentez directement une petite « crise » du système phrénique !
Questions fréquentes
Pourquoi le nerf phrénique est-il si important ?
C'est lui qui pilote le diaphragme. S'il est coupé ou endommagé, la respiration devient très difficile car le muscle principal ne reçoit plus les ordres du cerveau.
Où se situe le trajet phrénique ?
Le nerf phrénique descend du cou, traverse le thorax (en passant près du cœur) pour atteindre le diaphragme.