L'essentiel
- Sillon vertical situé sous le nez.
- Point de jonction des bourgeons du visage durant la vie embryonnaire.
- Indicateur de santé et de développement lors d'examens cliniques.
Le philtrum est la petite zone en creux, semblable à une fine gouttière, qui se situe verticalement entre la base du nez et le milieu de la lèvre supérieure. C'est lui qui dessine le relief central de la bouche, formant ce qu'on appelle communément l'arc de Cupidon.
Maladies fréquentes
Emprunté au latin philtrum, lui-même issu du grec ancien philtron signifiant « charme » ou « philtre d'amour ». Cette étymologie souligne la dimension esthétique et attractive que l'on prêtait historiquement à cette partie du visage.
Où il se situe
- L'application d'un enlumineur sur les crêtes du philtrum pour accentuer le relief des lèvres en maquillage.
- L'examen de la profondeur du philtrum par un pédiatre pour évaluer le développement du nourrisson.
- Chez le chat, la fente verticale qui divise le museau humide (rhinarium) et descend jusqu'à la lèvre.
Rôle et fonctions
Ce concept est crucial en embryologie et en chirurgie plastique, notamment lors de la réparation des fentes labio-palatines (bec-de-lièvre). Sa forme (lisse ou marquée) est également un marqueur clinique utilisé pour diagnostiquer certains troubles du développement, comme le syndrome d'alcoolisation fœtale.
Douleurs et symptômes
En anatomie descriptive, évitez de le confondre avec les sillons nasogéniens, qui sont les plis partant des ailes du nez vers les commissures des lèvres. Le philtrum est strictement médian (au centre).
Organes liés
En prendre soin
Pour visualiser l'importance du philtrum, observez comment sa simple présence ou son absence modifie totalement l'expression d'un visage : il est le pilier central de la symétrie de la bouche.
Questions fréquentes
Pourquoi avons-nous ce creux ?
C'est le résultat de la fusion des différentes parties du visage lors de la croissance du fœtus. C'est l'endroit où les tissus se rejoignent.
Le philtrum change-t-il avec l'âge ?
Oui, avec le vieillissement et la perte d'élasticité de la peau, le philtrum a tendance à s'allonger et à s'aplatir.