L'essentiel
- C'est l'enveloppe nourricière du cartilage.
- Il est absent des zones de frottement dans les articulations (genoux, hanches).
- Il contient les cellules de secours pour réparer le cartilage en cas de lésion.
Le périchondre est une fine enveloppe protectrice qui entoure la majorité des cartilages du corps humain. On peut l'imaginer comme une "peau" ou une gaine nourricière qui apporte les nutriments essentiels au cartilage, car ce dernier ne possède pas ses propres vaisseaux sanguins.
Maladies fréquentes
Le mot est formé à partir des racines grecques peri (autour de) et khondros (cartilage). Il est apparu dans le vocabulaire médical au XVIIIe siècle pour désigner précisément cette membrane périphérique.
Où il se situe
- Le cartilage de l'oreille externe (pavillon) est recouvert de périchondre.
- Les cartilages du nez et de la trachée possèdent cette membrane protectrice.
- Le cartilage des côtes est enveloppé par cette structure qui aide à sa croissance.
Rôle et fonctions
Le périchondre intervient principalement dans deux contextes : la nutrition du cartilage par diffusion (le sang circule dans le périchondre et les nutriments "filtrent" vers le cartilage) et la croissance ou réparation du tissu cartilagineux grâce aux cellules spécialisées qu'il contient.
Douleurs et symptômes
Il faut savoir que si le périchondre est décollé du cartilage (par exemple lors d'un hématome à l'oreille), le cartilage risque de mourir par manque de nourriture, ce qui peut déformer l'organe (comme l'oreille "en chou-fleur" des boxeurs).
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre son rôle, comparez-le au périoste qui enveloppe les os. Sans cette membrane, le tissu qu'elle recouvre (cartilage ou os) ne pourrait ni grandir ni se maintenir en bonne santé.
Questions fréquentes
Pourquoi n'y en a-t-il pas sur les articulations ?
Au niveau des articulations, le périchondre empêcherait un glissement fluide entre les os. Le cartilage articulaire est donc nourri par le liquide synovial plutôt que par un périchondre.
Le cartilage peut-il survivre sans périchondre ?
Difficilement. S'il est endommagé ou retiré, le cartilage s'atrophie car il perd sa source principale d'oxygène et de nutriments.