L'essentiel
- Il se divise en deux zones : le palais dur (osseux à l'avant) et le palais mou (musculaire à l'arrière).
- Il empêche la nourriture de passer dans les voies respiratoires.
- C'est une zone essentielle pour la parole et la dégustation.
Le palais constitue le « plafond » de l'intérieur de la bouche. Il joue le rôle d'une cloison étanche qui sépare la cavité buccale, dédiée à l'alimentation, des fosses nasales, dédiées à la respiration. On peut le comparer à un étage séparant deux pièces d'une maison.
Maladies fréquentes
Vient du latin palatum, qui désignait déjà la voûte de la bouche chez les Romains. Ce mot a évolué en français pour désigner non seulement la structure anatomique, mais aussi, par extension, le sens du goût.
Où il se situe
- Le contact de la langue contre le palais dur pour articuler les sons 'N' ou 'L'.
- La sensation de brûlure après avoir mangé un aliment trop chaud, car la peau qui le recouvre est très fine.
- Le réflexe de déglutition où le fond du palais se soulève pour que l'eau ne remonte pas dans le nez.
Rôle et fonctions
Il intervient principalement dans trois domaines : la digestion (point d'appui pour la langue lors de la mastication), la respiration (étanchéité des conduits) et la phonation (formation des mots).
Douleurs et symptômes
Il faut être attentif aux aphtes ou aux irritations causées par des prothèses dentaires mal ajustées. Une hygiène buccale complète, incluant un brossage doux, permet de maintenir la santé de la muqueuse palatine.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour explorer votre propre anatomie, passez votre langue sur le dessus de votre bouche : la partie dure et bosselée à l'avant est le palais osseux, tandis que la zone plus lisse et molle au fond est le palais mou.
Questions fréquentes
Pourquoi le palais est-il parfois ridé ?
La partie avant (palais dur) présente des crêtes transversales qui aident la langue à manipuler les aliments pendant la mastication.
Qu'est-ce que le voile du palais ?
C'est le nom donné à la partie arrière et souple du palais, qui se termine par la luette.