L'essentiel
- Désigne une forme de cercle étiré ou d'œuf.
- Caractérise majoritairement des orifices osseux ou cardiaques.
- Indique souvent un point de passage pour des éléments vitaux (nerfs, vaisseaux).
Se dit d'une structure, d'un organe ou d'une ouverture qui a la forme d'un œuf ou d'un cercle allongé. C'est l'équivalent anatomique de l'adjectif « ovale », souvent utilisé pour décrire des orifices naturels laissant passer des vaisseaux sanguins ou des nerfs.
Maladies fréquentes
Issu du bas latin ovum (œuf), auquel on a ajouté le suffixe -aire pour marquer la ressemblance ou l'appartenance. Son usage s'est stabilisé en médecine pour désigner précisément des formes géométriques non parfaitement circulaires.
Où il se situe
- Le foramen ovale (ou trou ovalaire) du cœur, qui permet au sang de circuler entre les oreillettes chez le fœtus.
- Le trou ovalaire de l'os sphénoïde, situé à la base du crâne, qui laisse passer un nerf important (le nerf mandibulaire).
- La forme de certains orifices de l'os du bassin (ischion).
Rôle et fonctions
Ce terme intervient principalement en ostéologie (étude des os) pour décrire des trous de passage, en cardiologie pédiatrique pour le suivi du développement cardiaque, et en radiologie pour préciser la morphologie d'une lésion ou d'un organe.
Douleurs et symptômes
En anatomie moderne, on préfère souvent le terme latin foramen suivi de l'adjectif (ex: foramen ovale) plutôt que « trou ovalaire », bien que ce dernier reste très courant dans le langage clinique courant.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Quand vous lisez ce terme dans un compte-rendu médical, visualisez simplement une forme allongée. Si l'on parle d'une 'image ovalaire' en échographie, cela aide le médecin à différencier une structure normale d'une éventuelle anomalie.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre ovale et ovalaire ?
Il n'y a pas de différence de forme ; 'ovalaire' est simplement le terme technique et médical privilégié en anatomie.
Le trou ovalaire du cœur est-il dangereux ?
Chez le fœtus, il est vital. S'il ne se ferme pas complètement après la naissance, on parle de 'foramen ovale perméable', une condition fréquente qui nécessite parfois un suivi médical.