L'essentiel
- Il représente la fusion du patrimoine génétique du père et de la mère.
- C'est la structure de base à l'origine de tous les organes.
- Par analogie, il désigne aussi de petites formations sphériques dans le corps.
En anatomie et biologie, l'œuf (ou cellule-œuf) est la cellule initiale créée par la rencontre entre un ovule et un spermatozoïde. On peut le comparer à une minuscule graine biologique qui contient l'intégralité du plan de construction d'un futur être vivant.
Maladies fréquentes
Le terme dérive du latin ovum. Apparu au XIIe siècle dans la langue française, il a d'abord désigné les œufs d'oiseaux avant d'être utilisé en médecine pour décrire le produit de la conception humaine ou des structures anatomiques de forme arrondie.
Où il se situe
- Le zygote : l'œuf humain au tout premier stade de sa formation, avant qu'il ne commence à se diviser.
- Les œufs de Naboth : de petites poches de mucus arrondies et bénignes qui se forment parfois sur le col de l'utérus.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en embryologie pour décrire les premières étapes du développement de l'enfant, mais aussi en pathologie pour désigner certaines vésicules ou kystes de petite taille.
Douleurs et symptômes
Il convient de ne pas confondre l'ovule (la cellule reproductrice féminine non fécondée) avec l'œuf (qui est déjà fécondé). En cas de grossesse, le terme « œuf clair » est parfois utilisé pour désigner une situation où l'œuf s'est implanté mais où l'embryon ne s'est pas développé.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre le concept, imaginez l'œuf comme une unité de stockage ultra-compacte contenant toutes les informations nécessaires (l'ADN) pour fabriquer un corps entier à partir d'une seule cellule.
Questions fréquentes
L'œuf humain possède-t-il une coquille ?
Non, contrairement aux oiseaux, l'œuf humain est entouré d'une membrane microscopique et souple, car il se développe à l'intérieur du corps maternel.
Quelle est la taille d'un œuf humain ?
Il est à peine visible à l'œil nu, mesurant environ 0,1 millimètre, soit la taille d'un point au bout d'une phrase.