L'essentiel
- C'est le point de jonction stratégique entre la tête et le cou.
- Elle joue un rôle clé dans la mobilité et le maintien de la posture.
- C'est une zone de passage critique pour le système nerveux central.
Cet adjectif désigne tout ce qui se rapporte à la zone de contact et d'union entre la base du crâne (l'os occipital) et les vertèbres du cou. On peut comparer cette région à une charnière complexe qui permet d'ancrer la tête sur la colonne vertébrale tout en autorisant ses mouvements.
Maladies fréquentes
Le terme est formé à partir de « occiput » (du latin occiput, l'arrière de la tête) et de « vertébral » (du latin vertebra, articulation ou os de la colonne). Il décrit spécifiquement la liaison anatomique entre le boîtier crânien et l'axe rachidien.
Où il se situe
- Les articulations occipito-vertébrales permettent de hocher la tête pour dire « oui ».
- Un traumatisme occipito-vertébral peut survenir lors d'un choc violent au niveau de la nuque.
- Les ligaments occipito-vertébraux assurent la solidité du lien entre le cerveau et la moelle épinière.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en traumatologie (accidents de la route, chutes), en radiologie pour l'étude de la charnière cranio-cervicale, et en kinésithérapie ou ostéopathie pour traiter les raideurs de la haute nuque.
Douleurs et symptômes
En raison de la présence de structures nerveuses vitales (tronc cérébral) et de vaisseaux sanguins importants dans cette zone, toute manipulation ou étirement de la région occipito-vertébrale doit être effectué avec prudence, sans mouvements brusques.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien situer cette zone, placez vos doigts à la base de votre crâne, juste au-dessus de la nuque : c'est là que se font les échanges mécaniques de l'ensemble occipito-vertébral.
Questions fréquentes
Quelles vertèbres sont concernées ?
Il s'agit principalement des premières vertèbres cervicales, notamment l'atlas (C1) qui s'articule directement avec l'os occipital.
Peut-on avoir des maux de tête liés à cette zone ?
Oui, des tensions ou des blocages dans la région occipito-vertébrale sont souvent à l'origine de céphalées de tension ou de névralgies.