L'essentiel
- C'est l'unité de base qui produit l'urine.
- Chaque rein en contient environ un million.
- Il joue un rôle vital dans le maintien de la tension artérielle et l'équilibre chimique du corps.
Le néphron est la petite unité de filtrage élémentaire située à l'intérieur du rein. On peut le comparer à une micro-station d'épuration : il reçoit le sang, en extrait les déchets et l'excès d'eau pour fabriquer l'urine, tout en gardant les éléments précieux comme les protéines ou les sucres.
Maladies fréquentes
Le terme dérive du mot grec ancien nephros, qui signifie « rein ». Il a été construit pour désigner l'unité de base, structurelle et fonctionnelle, qui compose la masse de cet organe.
Où il se situe
- L'élimination de l'urée, un déchet produit par le foie, qui est filtrée au niveau du néphron.
- La récupération de l'eau par le néphron lorsque vous êtes déshydraté pour concentrer l'urine.
- Le réglage précis du taux de sel (sodium) dans le sang.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en médecine (néphrologie) pour expliquer le fonctionnement du rein, analyser les bilans sanguins (créatinine) ou comprendre les mécanismes de l'hypertension artérielle.
Douleurs et symptômes
Il faut savoir que le stock de néphrons est limité à la naissance et qu'ils ne se régénèrent pas. Pour les préserver, il est recommandé de surveiller sa tension artérielle et d'éviter l'abus de certains médicaments toxiques pour les reins, comme certains anti-inflammatoires pris sur le long terme sans suivi.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre le néphron, visualisez-le comme un filtre (le glomérule) suivi d'un très long tuyau tortueux (le tubule). C'est dans ce voyage à travers le tuyau que le corps fait son « marché » en reprenant ce dont il a besoin.
Questions fréquentes
Peut-on vivre avec moins de néphrons ?
Oui, le corps possède une grande réserve. On peut vivre normalement avec un seul rein, car les néphrons restants compensent en travaillant davantage.
Où se situent-ils exactement ?
Ils sont logés dans le tissu interne du rein, entre la partie externe (cortex) et la partie centrale (médullaire).