L'essentiel
- Désigne une cellule avec deux noyaux ou plus.
- Se forme souvent par la fusion de plusieurs cellules ou par une division du noyau sans division du corps de la cellule.
- Permet généralement de gérer un volume cellulaire important ou une activité métabolique très élevée.
Se dit de cellules qui possèdent plusieurs noyaux au sein de leur enveloppe unique, contrairement à la majorité des cellules qui n'en ont qu'un seul. C'est un peu comme une grande maison (la cellule) qui disposerait de plusieurs centres de contrôle (les noyaux) pour gérer une activité intense ou une taille imposante.
Maladies fréquentes
Composé du préfixe latin multi- signifiant « nombreux » et du mot nucleus signifiant « noyau » ou « pépin ». Le terme décrit littéralement une structure à plusieurs noyaux.
Où il se situe
- Les fibres musculaires squelettiques : de très longues cellules issues de la fusion de plusieurs cellules souches, contenant des centaines de noyaux pour piloter la contraction.
- Les ostéoclastes : des cellules spécialisées dans le nettoyage et le remodelage de l'os, formées par la fusion de plusieurs cellules immunitaires.
- Les hépatocytes : certaines cellules du foie peuvent devenir multinucléées pour augmenter leur capacité de production de protéines.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient en histologie (étude des tissus) pour identifier certains types cellulaires normaux ou pour diagnostiquer des pathologies, comme lors d'inflammations chroniques où des cellules immunitaires fusionnent pour former des « cellules géantes ».
Douleurs et symptômes
En microscopie, il ne faut pas confondre une cellule multinucléée avec un amas de plusieurs cellules mononucléées collées les unes aux autres. Il faut bien vérifier que les noyaux partagent le même cytoplasme sans membrane de séparation entre eux.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre, imaginez une cellule musculaire comme une corde composée de plusieurs brins fusionnés : pour coordonner toute la longueur de la corde, il faut des centres de commande répartis tout du long.
Questions fréquentes
Comment se forment ces cellules ?
Elles naissent soit par la fusion de plusieurs cellules individuelles (syncytium), soit par des divisions successives du noyau sans que la cellule elle-même ne se coupe en deux (plasmode).
Est-ce un signe de maladie ?
Pas toujours. C'est normal pour les muscles ou les os, mais cela peut signaler une infection virale ou une inflammation si cela apparaît dans d'autres tissus.