L'essentiel
- Désigne une structure fine, souple et souvent translucide.
- Sert de cloison, de revêtement ou de contenant.
- S'oppose généralement aux structures rigides (os) ou denses (muscles).
Se dit d'un tissu ou d'une structure qui possède la finesse, la souplesse et la légèreté d'une membrane. C'est un peu comme un film étirable protecteur ou une fine pellicule qui sert à tapisser, diviser ou envelopper des organes.
Maladies fréquentes
Dérive du latin membrana, signifiant « peau fine » ou « parchemin », lui-même issu de membrum (membre). Le suffixe -eux exprime la nature ou la ressemblance avec cette matière délicate.
Où il se situe
- Le labyrinthe membraneux de l'oreille interne, qui contient les liquides nécessaires à l'équilibre et à l'audition.
- La partie membraneuse du septum interventriculaire, une zone très fine de la paroi séparant les deux ventricules du cœur.
- L'urètre membraneux, segment court et souple du canal de l'urine traversant le plancher pelvien.
Rôle et fonctions
Utilisé principalement en anatomie descriptive pour différencier les parties molles et souples d'un organe par rapport à ses parties osseuses ou musculaires. Il intervient aussi en pathologie pour décrire l'aspect de certaines inflammations ou dépôts (ex : néphropathie membraneuse).
Douleurs et symptômes
Ne pas confondre avec « fibreux », qui évoque une structure beaucoup plus dense et résistante, ni avec « pseudomembraneux », qui désigne une fausse membrane formée lors d'une infection (comme dans certaines angines).
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre le concept, imaginez la différence entre une boîte en plastique rigide et le sachet souple qui se trouve à l'intérieur : la boîte est la structure osseuse, le sachet est la structure membraneuse.
Questions fréquentes
Une membrane est-elle toujours fragile ?
Non, bien que fine, une structure membraneuse peut être très élastique et résistante aux pressions internes, comme les méninges entourant le cerveau.
Pourquoi parle-t-on de labyrinthe membraneux ?
Parce qu'il s'agit d'un réseau de sacs souples emboîtés à l'intérieur d'un tunnel creusé dans l'os (le labyrinthe osseux).