L'essentiel
- C'est une petite « languette » d'os sur la face intérieure de la mâchoire.
- Elle se situe juste à côté de l'entrée du nerf dentaire.
- C'est le repère majeur pour l'anesthésie dite « à l'épine de Spix ».
La lingula de la mandibule est une petite saillie osseuse en forme de languette située sur la face interne de la mâchoire inférieure. On peut l'imaginer comme une petite visière protectrice placée juste à l'entrée du tunnel (le foramen mandibulaire) où passent les nerfs et les vaisseaux sanguins des dents du bas.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin lingula, diminutif de lingua, qui signifie « petite langue », décrivant ainsi fidèlement sa forme. Elle est historiquement connue sous le nom d'« épine de Spix », nommée d'après l'anatomiste Johann Baptist von Spix.
Où il se situe
- Utilisation comme point de repère pour injecter un anesthésique avant l'extraction d'une dent de sagesse inférieure.
- Identification lors d'une chirurgie de repositionnement de la mâchoire (orthognathique).
Rôle et fonctions
Ce relief anatomique est essentiel en chirurgie dentaire et maxillo-faciale. Il sert de guide visuel et tactile pour localiser le nerf alvéolaire inférieur, afin de l'endormir ou de l'écarter pendant une intervention sans risquer de le sectionner.
Douleurs et symptômes
En pratique clinique, il faut être attentif aux variations anatomiques : chez certaines personnes, la lingula est très proéminente, tandis que chez d'autres, elle est presque plane, ce qui peut rendre l'anesthésie régionale plus délicate à réussir.
Organes liés
En prendre soin
Si vous étudiez l'anatomie dentaire, retenez que la lingula est le « gardien » du canal mandibulaire. Pour bien la situer, visualisez-la toujours en relation avec le nerf alvéolaire inférieur qui plonge derrière elle pour entrer dans l'os.
Questions fréquentes
Où se situe-t-elle exactement ?
Elle se trouve sur la face interne de la branche montante de la mandibule, environ au milieu de la largeur de l'os.
Est-ce douloureux si on la touche ?
L'os lui-même n'est pas sensible, mais comme le nerf passe juste derrière, une pression ou un choc dans cette zone provoque une sensation de décharge électrique dans les dents du bas.
Pourquoi l'appelle-t-on aussi épine de Spix ?
C'est l'appellation classique en hommage au biologiste bavarois Johann Baptist von Spix qui l'a décrite en détail au début du 19ème siècle.