L'essentiel
- Vaisseaux spécialisés dans l'absorption des graisses.
- Situés au cœur des villosités de l'intestin grêle.
- Doivent leur nom à l'aspect laiteux du chyle qu'ils transportent.
En anatomie, l'adjectif lacté qualifie les petits vaisseaux lymphatiques situés dans l'intestin grêle. Leur mission principale est de transporter les graisses digérées qui, une fois mélangées à la lymphe, forment un liquide blanc opaque ressemblant à du lait, appelé le chyle.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin lacteus (« de lait »), en raison de la couleur caractéristique du liquide transporté. Une autre racine latine, lactes, désignait autrefois l'intestin grêle ou les boyaux.
Où il se situe
- Les vaisseaux lactés captent les lipides dans les villosités de l'intestin.
- Le liquide circulant dans ces canaux est appelé chyle lacté en raison de sa richesse en graisses.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en physiologie digestive et en anatomie pour décrire le circuit d'absorption des graisses, qui ne passent pas directement dans le sang mais transitent d'abord par ce réseau lymphatique spécifique avant de rejoindre la circulation générale.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre les vaisseaux lactés (lymphatiques) avec les capillaires sanguins de l'intestin. Les premiers transportent les graisses, tandis que les seconds transportent les sucres et les protéines.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, imaginez que le système sanguin est une autoroute pour les nutriments classiques, alors que les vaisseaux lactés sont une voie de service réservée exclusivement aux convois de graisses lourdes.
Questions fréquentes
Le terme lacté a-t-il un rapport avec l'allaitement ?
Non, en anatomie digestive, il se réfère uniquement à l'aspect laiteux des graisses absorbées dans l'intestin, et non à la production de lait maternel.
Où va le liquide transporté par les vaisseaux lactés ?
Le chyle remonte par le canal thoracique pour se déverser finalement dans la circulation sanguine au niveau d'une veine près du cœur.