L'essentiel
- Il constitue la majeure partie du volume de la dent.
- Il est moins dur que l'émail mais plus résistant que l'os.
- Il est traversé par des milliers de canaux microscopiques reliés aux nerfs.
L'ivoire, que les dentistes appellent techniquement la dentine, est le tissu dur et minéralisé qui forme la structure principale de la dent. On peut le comparer à la charpente d'une maison : il soutient l'émail visible et protège le cœur vivant de la dent, la pulpe.
Maladies fréquentes
Le terme dérive du latin ebur (ou eboris), qui désignait spécifiquement la matière des défenses d'éléphant. En anatomie humaine, il a été adopté pour nommer la substance dense qui constitue l'essentiel des dents, en raison de leurs propriétés physiques similaires.
Où il se situe
- Lorsqu'une carie traverse l'émail, elle attaque l'ivoire, ce qui provoque généralement les premières douleurs.
- La couleur légèrement jaune d'une dent provient de l'ivoire, qui est visible par transparence sous l'émail.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en odontologie (soins dentaires) pour comprendre la progression des pathologies et la sensibilité dentaire. Il est aussi étudié en médecine légale pour déterminer l'âge d'un individu.
Douleurs et symptômes
Pour protéger l'ivoire, il faut éviter les brossages trop vigoureux et les substances acides (citron, sodas) qui érodent l'émail. Une fois exposé, l'ivoire est poreux et très sensible aux agressions extérieures.
Organes liés
En prendre soin
Si vous débutez en anatomie dentaire, retenez que l'ivoire est le 'corps' de la dent. Contrairement à l'émail qui est inerte, l'ivoire est un tissu dynamique qui réagit aux stimuli extérieurs.
Questions fréquentes
L'ivoire est-il un tissu vivant ?
Oui, il est capable de se régénérer légèrement de l'intérieur grâce à des cellules spécialisées, contrairement à l'émail qui ne se renouvelle pas.
Pourquoi l'ivoire est-il sensible ?
Il contient des micro-canaux (tubulis) remplis de liquide ; les variations de température font bouger ce liquide, ce qui stimule directement le nerf de la dent.