L'essentiel
- C'est la bordure la plus externe du pavillon de l'oreille.
- Sa structure est faite de cartilage élastique, ce qui lui permet de reprendre sa forme après avoir été pliée.
- Il se termine en bas juste avant le lobe de l'oreille.
L'hélix est le rebord extérieur arrondi et saillant qui dessine le contour du pavillon de l'oreille. On peut l'imaginer comme l'ourlet protecteur d'un vêtement qui donnerait sa structure et sa forme de coquillage à notre oreille externe.
Maladies fréquentes
Le mot provient du grec ancien helix, qui signifie « spirale », « volute » ou « objet enroulé ». Ce terme reflète parfaitement la forme courbe et torsadée de cette partie du cartilage auriculaire.
Où il se situe
- La pose d'un bijou de type « piercing hélix » sur le rebord supérieur de l'oreille.
- La vérification de l'intégrité du cartilage après un traumatisme direct (comme un coup reçu au sport).
Rôle et fonctions
Ce terme est fréquemment employé en dermatologie (pour surveiller les lésions cutanées exposées au soleil), en chirurgie plastique (correction des oreilles décollées ou otoplastie) et en anthropologie physique pour l'identification des caractéristiques faciales.
Douleurs et symptômes
Il est recommandé d'appliquer une protection solaire sur l'hélix, car sa position saillante l'expose fortement aux brûlures solaires et aux risques de cancers de la peau. En cas de piercing, une hygiène rigoureuse est nécessaire car le cartilage met plus de temps à cicatriser que le lobe charnu.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre l'anatomie de votre oreille, suivez du doigt le bord supérieur de votre pavillon : la partie dure et repliée que vous touchez est l'hélix. Si vous descendez vers le bas, vous sentirez que le cartilage disparaît pour laisser place au lobe mou.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'hélix et l'anti-hélix ?
L'hélix est le bord tout à l'extérieur de l'oreille, tandis que l'anti-hélix est le second pli de cartilage situé juste à l'intérieur du premier.
Est-ce que l'hélix peut se casser ?
Le cartilage de l'hélix ne se brise pas comme un os, mais il peut se déchirer ou subir un hématome (oreille en chou-fleur) s'il subit des frottements ou chocs répétés.
Pourquoi l'hélix est-il parfois pointu ?
C'est une variante anatomique naturelle, parfois appelée tubercule de Darwin, qui est un vestige de l'évolution présent chez certains individus.