L'essentiel
- Espace caché situé derrière l'os de la joue et la mâchoire.
- Contient les principaux muscles pour mâcher et les nerfs des dents inférieures.
- Zone clé pour les anesthésies locales lors de soins dentaires complexes.
La fosse infratemporale est un espace profond situé sur les côtés du crâne, caché derrière l'os de la mâchoire (mandibule) et sous la tempe. On peut l'imaginer comme un carrefour stratégique ou une arrière-boutique où circulent les câbles électriques (nerfs) et les tuyaux (vaisseaux sanguins) essentiels pour faire fonctionner les dents et les muscles de la mastication.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin infra (en dessous) et temporalis (relatif à la tempe). Il désigne littéralement la zone située sous la fosse temporale. Anciennement appelée « fosse zygomatique », son nom a évolué pour mieux décrire sa position anatomique précise sous la base du crâne.
Où il se situe
- Anesthésie dentaire : C'est dans cette zone que le dentiste injecte un produit pour endormir les dents du bas en ciblant le nerf mandibulaire.
- Mastication : Les muscles ptérygoïdiens, qui permettent de broyer les aliments, sont logés à l'intérieur de cette fosse.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en chirurgie maxillo-faciale, en dentisterie et en neurologie pour comprendre les douleurs faciales. C'est une zone de passage obligée pour l'artère maxillaire et le nerf mandibulaire (V3).
Douleurs et symptômes
Lors de l'étude de cette zone, il est crucial de bien visualiser ses limites osseuses (parois) pour comprendre comment une infection dentaire pourrait se propager vers le haut du crâne ou vers la gorge. Attention à ne pas la confondre avec la fosse ptérygo-palatine, qui est encore plus profonde et plus petite.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre cette région, utilisez un crâne d'étude ou une application 3D et retirez virtuellement la mandibule (mâchoire inférieure) : la fosse infratemporale apparaîtra alors comme la cavité située juste derrière le maxillaire.
Questions fréquentes
Où se trouve précisément cette fosse ?
Elle est située juste derrière le maxillaire (os de la mâchoire supérieure) et en profondeur par rapport à la branche montante de la mandibule.
Est-elle visible de l'extérieur ?
Non, elle est totalement recouverte par l'os de la mâchoire et les muscles de la joue.
Quelles structures importantes y passent ?
On y trouve notamment le nerf mandibulaire et l'artère maxillaire, qui irriguent une grande partie de la face.