L'essentiel
- C'est le point d'entrée du nerf alvéolaire inférieur dans la mâchoire.
- Il est situé sur la face interne de la branche montante de la mandibule.
- Il est protégé par une petite crête osseuse appelée lingula ou épine de Spix.
Le foramen mandibulaire est un petit orifice situé sur la face interne de la mâchoire inférieure. On peut l'imaginer comme l'entrée d'un tunnel protecteur qui permet aux nerfs et aux vaisseaux sanguins de pénétrer dans l'os pour circuler jusqu'aux racines des dents du bas.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin foramen, qui signifie « trou » ou « ouverture ». L'adjectif « mandibulaire » se rapporte à la mandibule (la mâchoire inférieure), dont le nom provient du verbe latin mandere signifiant « mâcher ».
Où il se situe
- Lors d'une anesthésie pour soigner une carie profonde sur une molaire, le dentiste vise la zone proche de ce trou pour endormir le nerf.
- Sur une radiographie panoramique dentaire, cet orifice est repéré pour s'assurer que des implants ne viendront pas blesser le nerf qui y pénètre.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en chirurgie dentaire, en stomatologie et en anatomie faciale. Il sert de point de repère crucial pour réaliser des anesthésies régionales (bloc du nerf alvéolaire inférieur).
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre le foramen mandibulaire avec le foramen mentonnier ; le premier est situé à l'intérieur de la mâchoire (près de l'articulation), tandis que le second se trouve vers l'extérieur, au niveau du menton.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien le situer, passez votre doigt le long de vos dents du bas vers le fond de la bouche, puis remontez vers l'articulation de la mâchoire : le foramen se trouve « derrière » cet angle, mais du côté de la langue.
Questions fréquentes
Pourquoi ce trou est-il si important pour les dentistes ?
Parce que c'est là que passe le nerf principal de la sensibilité des dents inférieures. En injectant un anesthésique à cet endroit, on bloque la douleur pour toute la moitié de la mâchoire.
Est-ce que tout le monde a le foramen mandibulaire au même endroit ?
Globalement oui, mais sa position précise peut varier légèrement selon la forme de la mâchoire de chaque individu, ce qui demande de la précision lors des gestes médicaux.