L'essentiel
- C'est un os spécifique aux poissons osseux.
- Il se situe dans la région de la joue, derrière la mâchoire inférieure.
- Il joue un rôle mécanique crucial dans la ventilation des branchies.
L'entr’opercule est un petit os plat situé sur le côté de la tête des poissons osseux. Il fait partie de l'armature qui protège les branchies et agit comme une sorte de petite pièce de liaison articulée permettant au poisson d'ouvrir et de fermer ses ouïes pour respirer.
Maladies fréquentes
Le mot est composé du préfixe « entr’ » (pour entre) et de « opercule », issu du latin operculum qui signifie « couvercle ». Il désigne littéralement une pièce située au milieu de l'appareil operculaire.
Où il se situe
- Lorsqu'une truite ouvre la bouche pour gober un insecte, l'entr’opercule pivote pour aider à l'élargissement de la cavité buccale.
- En observant le crâne d'un poisson séché, on distingue l'entr’opercule juste en dessous du préopercule (l'os en forme de croissant sur la joue).
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en ichtyologie (l'étude des poissons) et en anatomie comparée pour décrire la structure du crâne et comprendre les mécanismes de respiration et d'alimentation des espèces aquatiques.
Douleurs et symptômes
Attention à ne pas le confondre avec l'opercule principal, qui est la plaque la plus grande et la plus visible. Dans les publications scientifiques modernes, on utilise plus fréquemment le terme interopercule.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser l'entr’opercule, imaginez le système de protection des branchies comme un éventail composé de quatre pièces osseuses imbriquées ; l'entr’opercule est la pièce située en bas et vers l'avant, faisant le lien avec la mâchoire.
Questions fréquentes
L'entr’opercule est-il visible de l'extérieur ?
Il est souvent recouvert par la peau et les écailles, mais on peut deviner sa position car il participe au mouvement des plaques qui recouvrent les branchies.
Tous les poissons en possèdent-ils ?
On le trouve chez la plupart des poissons osseux (Téléostéens), mais il est absent chez les poissons cartilagineux comme les requins.