L'essentiel
- C'est la porte d'entrée de la mémoire.
- Elle est située profondément dans le lobe temporal.
- C'est l'une des premières zones touchées par la maladie d'Alzheimer.
Se dit d'une zone précise du cerveau située dans le lobe temporal qui sert de point d'entrée principal vers l'hippocampe, le centre de la mémoire. On peut l'imaginer comme un guichet de tri ou un pont où les informations sensorielles sont filtrées avant d'être transformées en souvenirs durables ou utilisées pour s'orienter dans l'espace.
Maladies fréquentes
Vient du grec ento (« dedans »), rhinos (« nez ») et du suffixe -al. Historiquement, ce terme a été choisi car cette région appartient à une partie du cerveau autrefois associée principalement à l'odorat (le rhinencéphale), bien que l'on sache aujourd'hui qu'elle joue un rôle majeur dans la mémoire et la navigation.
Où il se situe
- Le cortex entorhinal est la structure clé qui transmet les messages des sens vers l'hippocampe.
- Les cellules de grille (grid cells), situées dans la zone entorhinale, fonctionnent comme un GPS interne pour nous aider à nous repérer.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en neurosciences et en neurologie pour désigner l'interface entre le néocortex (le cerveau pensant) et l'hippocampe (la mémoire). Il intervient souvent dans l'étude des maladies de la mémoire et de la perception spatiale.
Douleurs et symptômes
Ne pas confondre cette zone avec les centres primaires de l'odorat, même si son nom contient la racine « rhino ». En médecine, la dégénérescence de cette zone est un marqueur très précoce et crucial pour le diagnostic de certaines maladies neurologiques.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, retenez que c'est le 'péage' obligé pour toute information qui veut devenir un souvenir à long terme. Si le péage est bloqué ou abîmé, l'information ne parvient plus au centre de stockage (l'hippocampe).
Questions fréquentes
Quel est le rôle principal de la zone entorhinale ?
Elle agit comme un relais qui organise les informations sensorielles pour les envoyer à l'hippocampe afin qu'elles deviennent des souvenirs.
Pourquoi est-ce important dans la maladie d'Alzheimer ?
Parce que c'est souvent là que commencent les premières lésions, ce qui explique pourquoi les troubles de l'orientation et de la mémoire immédiate sont les premiers symptômes.
Où se trouve-t-elle exactement ?
Elle se situe sur la face interne du lobe temporal, juste à côté de l'hippocampe.