L'essentiel
- Liquide vital pour l'audition et l'équilibre.
- Situé uniquement dans l'oreille interne.
- Sa composition chimique est très différente de celle des autres liquides du corps.
L'endolymphe est un liquide transparent qui remplit les conduits les plus profonds de notre oreille interne. On peut l'imaginer comme le fluide à l'intérieur d'un niveau à bulle : ses mouvements permettent à notre cerveau de détecter les sons et de maintenir notre équilibre.
Maladies fréquentes
Le mot vient du préfixe grec endo- (en dedans) et du terme latin lympha (eau claire). Il désigne littéralement l'eau située à l'intérieur du labyrinthe membraneux de l'oreille.
Où il se situe
- Lorsqu'on tourne la tête rapidement, l'endolymphe se déplace dans les canaux de l'oreille, informant le cerveau de la direction du mouvement.
- Dans la cochlée (l'organe de l'ouïe), les vibrations sonores créent des vagues dans l'endolymphe qui font bouger de minuscules cils pour transformer le son en signal électrique.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement dans l'étude de la physiologie sensorielle, l'oto-rhino-laryngologie (ORL) et la neurologie pour expliquer comment nous percevons notre environnement sonore et notre position dans l'espace.
Douleurs et symptômes
Il est important de noter que la composition de l'endolymphe est unique (très riche en potassium) ; tout déséquilibre chimique ou pression excessive dans ce liquide peut entraîner des vertiges ou une perte d'audition. Il n'y a pas d'entretien direct possible, mais protéger ses oreilles des bruits excessifs préserve indirectement les structures qui baignent dans ce liquide.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser le système, imaginez un tuyau d'arrosage souple rempli d'eau (l'endolymphe) qui serait lui-même placé à l'intérieur d'un tuyau en métal plus large rempli d'un autre liquide (la périlymphe).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre endolymphe et périlymphe ?
L'endolymphe est à l'intérieur des conduits membraneux, tandis que la périlymphe les entoure. Elles fonctionnent ensemble mais ont des compositions chimiques opposées.
Quel problème est lié à un excès d'endolymphe ?
La maladie de Ménière est souvent associée à une surpression de ce liquide, provoquant vertiges et acouphènes.