L'essentiel
- Signifie littéralement « à l'intérieur du crâne ».
- Englobe le cerveau, les méninges et les vaisseaux sanguins cérébraux.
- S'oppose à tout ce qui se trouve à l'extérieur de la paroi osseuse (exocrânien).
Cet adjectif désigne tout ce qui se situe à l'intérieur de la boîte crânienne. On l'utilise pour parler des organes comme le cerveau, mais aussi des vaisseaux sanguins ou des membranes (les méninges) qui sont protégés par les os du crâne. C'est un peu comme si l'on décrivait le contenu d'un coffre-fort pour le différencier de sa paroi extérieure.
Maladies fréquentes
Le mot est formé du préfixe grec endon (en dedans, à l'intérieur) et du mot kranion (crâne). Il souligne spécifiquement la position géographique d'un élément par rapport à la barrière osseuse de la tête.
Où il se situe
- Une pression endocrânienne : la force exercée par les liquides (sang, liquide céphalo-rachidien) à l'intérieur du crâne.
- Un moulage endocrânien : en paléontologie, l'empreinte de l'intérieur d'un crâne fossile pour étudier la forme du cerveau d'une espèce disparue.
- Une hémorragie endocrânienne : un saignement survenant sous la voûte du crâne.
Rôle et fonctions
Ce terme est très utilisé en neurologie, en radiologie (scanner, IRM) et en neurochirurgie pour localiser précisément une pathologie, une lésion ou une structure anatomique par rapport à l'os.
Douleurs et symptômes
Attention à ne pas confondre endocrânien (dans le crâne) et intracérébral (à l'intérieur même du tissu du cerveau). Un hématome peut être endocrânien sans être situé dans le cerveau lui-même (par exemple, s'il se trouve entre l'os et les méninges).
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien retenir le sens, mémorisez le préfixe endo- qui signifie toujours 'intérieur' en médecine, comme dans endoscopie (regarder à l'intérieur).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre endocrânien et intracrânien ?
Ce sont des synonymes quasi parfaits. 'Intracrânien' est toutefois plus fréquemment utilisé dans le langage médical courant pour parler de pressions ou de lésions.
Pourquoi parle-t-on souvent de pression endocrânienne ?
Parce que le crâne est une boîte rigide qui ne peut pas s'étendre. Si le volume augmente à l'intérieur (tumeur, sang), la pression monte vite et peut comprimer le cerveau, ce qui est une urgence.