L'essentiel
- Désigne tout ce qui est situé à l'intérieur du crâne.
- Englobe le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral.
- C'est un terme plus vaste et global que le mot « cérébral ».
L'adjectif encéphalique désigne tout ce qui se rapporte à l'encéphale, c'est-à-dire l'ensemble des organes nerveux situés à l'intérieur de la boîte crânienne. Pour faire simple, c'est le terme technique pour dire que quelque chose appartient ou est lié au contenu global de notre tête (cerveau, cervelet et tronc cérébral).
Maladies fréquentes
Le mot est construit à partir du préfixe grec en- (dans) et kephalē (tête), formant « encéphale », auquel on a ajouté le suffixe -ique qui exprime la relation. Historiquement, il sert à distinguer médicalement ce qui se trouve spécifiquement à l'intérieur du crâne par rapport au reste du système nerveux.
Où il se situe
- Tronc encéphalique : la zone qui relie le cerveau à la moelle épinière et contrôle des fonctions vitales comme la respiration.
- Masse encéphalique : le poids total du cerveau et de ses structures annexes.
- Vascularisation encéphalique : la manière dont le sang circule pour nourrir les cellules nerveuses de la tête.
Rôle et fonctions
On utilise ce terme principalement en neurologie, en neurochirurgie et lors d'examens d'imagerie (comme l'IRM ou le scanner) pour localiser précisément une pathologie ou une zone anatomique située dans le crâne.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre « encéphalique » avec « cérébral ». Alors que le terme cérébral se limite souvent au cerveau proprement dit, encéphalique est plus large et englobe aussi le cervelet et le tronc cérébral. Utilisez « encéphalique » pour parler de l'unité fonctionnelle complète de la tête.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, imaginez que le crâne est une boîte : tout ce qui est contenu dans cette boîte, sans exception, est qualifié d'encéphalique. Si vous étudiez l'anatomie, gardez en tête que c'est le terme « parapluie » pour le système nerveux central situé dans la tête.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre encéphalique et cérébral ?
Le terme cérébral concerne uniquement le cerveau (les deux hémisphères), tandis qu'encéphalique inclut le cerveau, mais aussi le cervelet et le tronc cérébral.
Un traumatisme crânien est-il toujours encéphalique ?
Pas forcément. Un traumatisme peut être crânien (touche l'os du crâne) sans être encéphalique (si le cerveau n'est pas touché). S'il y a des lésions internes, on parle alors de traumatisme cranio-encéphalique.