L'essentiel
- Désigne la capacité d'augmentation de diamètre ou de volume.
- Propriété essentielle des tissus souples et élastiques du corps humain.
- Le phénomène est souvent réversible, permettant le retour à la taille initiale.
Se dit d'un organe, d'un conduit ou d'un matériau capable de s'élargir, de s'étirer ou d'augmenter de volume sous l'effet d'une pression interne ou d'un stimulus externe. On peut l'imaginer comme un ballon de baudruche qui change de taille sans se rompre lorsqu'on le gonfle.
Maladies fréquentes
Dérivé du verbe « dilater », issu du latin dilatare signifiant « étendre » ou « élargir ». Ce terme est utilisé depuis des siècles pour décrire tant les phénomènes physiques (chaleur) que biologiques (tissus vivants).
Où il se situe
- La pupille est une zone dilatable qui s'agrandit dans l'obscurité pour laisser passer plus de lumière.
- Les vaisseaux sanguins sont dilatables pour réguler la pression artérielle ou la température corporelle.
- Le col de l'utérus devient dilatable lors de l'accouchement pour permettre le passage du bébé.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient en médecine lors d'examens (comme un fond d'œil où l'on dilate la pupille) ou en chirurgie (angioplastie pour élargir une artère obstruée). En physique, il concerne l'expansion des métaux ou des gaz sous l'effet de la chaleur.
Douleurs et symptômes
En anatomie, une structure dilatable a ses limites : un étirement excessif ou prolongé peut entraîner une perte d'élasticité (comme dans le cas des varices ou d'un anévrisme). Il est important de distinguer une dilatation physiologique (normale) d'une dilatation pathologique (anormale).
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre ce terme, observez vos propres réactions : par exemple, le gonflement des veines de vos mains lorsqu'il fait chaud illustre parfaitement le caractère dilatable de vos vaisseaux sanguins.
Questions fréquentes
Est-ce que tous les organes sont dilatables ?
Non, certains tissus sont fibreux ou rigides (comme les os ou certains ligaments) et ne peuvent pas changer de volume sans subir de lésions.
Quelle est la différence entre dilatable et élastique ?
Un corps dilatable peut augmenter de volume, tandis qu'un corps élastique a la capacité de reprendre sa forme initiale après avoir été déformé. Les deux propriétés sont souvent liées en anatomie.