L'essentiel
- Élément mobile d'une valve cardiaque.
- Agit comme une soupape de sécurité pour garantir le sens unique de la circulation.
- Leur nombre varie selon la valve concernée (souvent 2 ou 3).
Une cuspide est une sorte de petit clapet ou de « pétale » souple qui compose les valves du cœur. On peut les comparer aux battants d'une porte de saloon qui ne s'ouvriraient que dans un seul sens : ils s'écartent pour laisser passer le sang et se rejoignent hermétiquement pour l'empêcher de revenir en arrière.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin cuspis, qui signifie « pointe » ou « extrémité pointue ». À l'origine, ce mot servait à décrire la pointe d'une lance. En anatomie, il a d'abord été utilisé pour les reliefs pointus des dents avant de désigner les feuillets triangulaires des valves cardiaques.
Où il se situe
- La valve mitrale possède deux cuspides (elle est dite bicuspide).
- La valve tricuspide, comme son nom l'indique, en possède trois.
- Lors d'une échographie cardiaque, le médecin vérifie que chaque cuspide est assez souple pour s'ouvrir et assez étanche pour se fermer.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en cardiologie pour diagnostiquer des anomalies de circulation sanguine. On en parle lors de l'étude des bruits du cœur (le fameux « boum-boum » correspond à la fermeture de ces clapets) ou lors d'interventions chirurgicales pour réparer ou remplacer une valve défaillante.
Douleurs et symptômes
Il est important de ne pas confondre la « valve » (l'organe complet) avec la « cuspide » (une des parties qui compose la valve). Une valve est souvent formée de deux ou trois cuspides travaillant ensemble.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre le rôle d'une cuspide, imaginez un parachute : lorsque le sang essaie de revenir en arrière, il gonfle la cuspide comme de l'air gonflerait la toile d'un parachute, ce qui bloque le passage instantanément.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si une cuspide ne se ferme pas bien ?
On parle d'insuffisance valvulaire : une partie du sang repart en arrière, ce qui oblige le cœur à pomper plus fort pour compenser.
Est-ce que les cuspides s'usent avec l'âge ?
Oui, elles peuvent se rigidifier ou se charger en calcaire (calcification), ce qui gêne leur mouvement ; c'est ce qu'on appelle une sténose.