L'essentiel
- Il fait office de « gardien » à l'entrée de l'œsophage.
- C'est un muscle circulaire qui reste normalement fermé pour éviter les reflux.
- Son relâchement coordonné est indispensable pour manger et boire normalement.
Ce terme désigne ce qui relie le cartilage cricoïde (la base du larynx en forme de bague) au pharynx (l'arrière-gorge). Il qualifie le plus souvent un muscle précis qui agit comme une soupape de sécurité à l'entrée de l'œsophage.
Maladies fréquentes
Le mot est composé de « crico », issu du grec krikos signifiant « anneau » ou « bague » (en référence à la forme du cartilage), et de « pharyngien », relatif au pharynx (du grec pharunx, le gosier).
Où il se situe
- Le muscle crico-pharyngien se relâche automatiquement lorsque vous avalez une bouchée de nourriture.
- Une dysfonction de cette zone peut entraîner une sensation de blocage au niveau de la gorge.
Rôle et fonctions
Ce concept est central dans l'étude de la déglutition. Il intervient pour expliquer comment les aliments passent de la gorge vers l'estomac sans entrer dans les voies respiratoires, et pour comprendre certaines pathologies comme les diverticules (petites poches) qui se forment dans la gorge.
Douleurs et symptômes
En cas de difficultés persistantes à avaler (dysphagie) ou de sensation de « boule dans la gorge », il est recommandé de consulter un ORL qui pourra examiner le fonctionnement de ce muscle via une fibroscopie ou une radio dynamique.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser la zone, touchez votre « pomme d'Adam » : le cartilage cricoïde se trouve juste en dessous, et le muscle crico-pharyngien est situé juste derrière lui, au fond de la gorge.
Questions fréquentes
Quel est son rôle principal ?
Il forme le sphincter supérieur de l'œsophage, empêchant l'air d'entrer massivement dans l'estomac et les aliments de remonter vers la bouche.
Qu'est-ce qu'un spasme crico-pharyngien ?
C'est une contraction involontaire qui donne l'impression d'avoir un corps étranger coincé dans la gorge, souvent accentuée par le stress.