L'essentiel
- C'est le composant principal du tissu conjonctif (soutien du corps).
- Sa production naturelle diminue progressivement dès l'âge de 25 ans environ.
- Il confère aux organes une résistance mécanique à l'étirement.
Le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain, agissant comme une véritable armature naturelle. On peut l'imaginer comme une sorte de colle biologique ou de câbles de renfort qui assurent la solidité et la souplesse de la peau, des os, des tendons et des ligaments.
Maladies fréquentes
Le mot vient du grec kolla (colle) et genos (qui produit). Cette origine s'explique par le fait qu'en faisant bouillir des tissus animaux riches en cette protéine, on obtenait historiquement de la colle.
Où il se situe
- Le derme de la peau, où il assure la fermeté et prévient l'apparition des rides.
- Les tendons, qui relient les muscles aux os et doivent supporter des tensions extrêmes sans rompre.
- Le cartilage des articulations, où il permet d'absorber les chocs.
Rôle et fonctions
Le collagène intervient dans tous les processus de cicatrisation des plaies, dans la croissance des tissus chez l'enfant et dans le maintien de l'élasticité des vaisseaux sanguins.
Douleurs et symptômes
Pour préserver son capital collagène, il est recommandé de limiter l'exposition excessive au soleil (les UV dégradent les fibres) et d'avoir un apport suffisant en vitamine C, indispensable à sa fabrication par l'organisme.
Organes liés
En prendre soin
Lorsqu'on débute en anatomie, il est utile de retenir que le collagène n'est pas élastique (contrairement à l'élastine) ; sa force réside dans sa robustesse, un peu comme une corde solide par opposition à un élastique.
Questions fréquentes
Le collagène est-il unique ?
Non, il existe près de 30 types de collagène différents, les types I, II et III étant les plus fréquents dans le corps humain.
Pourquoi la peau se relâche-t-elle avec l'âge ?
Avec le temps, les fibres de collagène deviennent moins nombreuses et moins bien organisées, ce qui entraîne une perte de fermeté et l'apparition de rides.