L'essentiel
- Désigne ce qui est relatif aux plis du cerveau.
- Évoque une forme sinueuse et enroulée.
- Caractérise principalement le cortex cérébral des mammifères supérieurs.
Cet adjectif qualifie tout ce qui se rapporte aux plis et aux replis naturels de la surface du cerveau. On peut comparer cet aspect au relief d'une noix ou d'une éponge, où la surface n'est pas lisse mais forme des méandres pour gagner de la place.
Maladies fréquentes
Vient du nom « circonvolution », issu du latin circum (autour) et volvere (rouler). Le suffixe -if sert à former un adjectif de relation. Il décrit littéralement quelque chose qui s'enroule ou tourne autour d'un axe.
Où il se situe
- Une disposition circonvolutive atypique observée lors d'une IRM cérébrale.
- Le relief circonvolutif du cortex qui permet d'augmenter la densité de neurones.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé par les neurologues, les neuroanatomistes et les radiologues pour décrire la morphologie de l'écorce cérébrale ou pour préciser la localisation d'une lésion qui suit les replis du cerveau.
Douleurs et symptômes
En anatomie moderne, on utilise de plus en plus le terme « gyral » (relatif aux gyrus), mais « circonvolutif » reste parfaitement correct pour décrire l'aspect globalement plissé d'une structure biologique.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre ce mot, retenez l'image d'un ruban que l'on tasserait dans une petite boîte : il prendrait alors une forme circonvolutive pour occuper tout l'espace disponible.
Questions fréquentes
Quel est l'intérêt d'un aspect circonvolutif ?
Il permet de maximiser la surface du cortex cérébral (où se trouvent les corps cellulaires des neurones) sans augmenter le volume global du crâne.
Un cerveau peut-il ne pas être circonvolutif ?
Oui, chez certaines espèces animales ou dans certaines pathologies humaines rares (lissencéphalie), le cerveau est lisse.