L'essentiel
- Adjectif très ancien (désuet).
- Signifie « qui nettoie ou soulage la tête ».
- Relève de l'ancienne théorie des humeurs en médecine.
Se dit d'un remède ou d'une substance que l'on utilisait autrefois pour soulager les maux de tête ou pour « purifier » l'esprit. On peut l'imaginer comme une sorte de produit « détox » d'un autre temps, spécifiquement destiné à la zone crânienne.
Maladies fréquentes
Le terme est construit à partir de la racine grecque kephalê (« tête ») associée à une racine évoquant l'idée de nettoyage ou de purgation (similaire à cathartique). Il témoigne d'une époque où l'on pensait que les maladies étaient causées par des humeurs qu'il fallait évacuer.
Où il se situe
- Une infusion de plantes médicinales décrite comme céphalartique dans un vieux grimoire d'apothicaire.
- L'application de poudres nasales censées « purger le cerveau » et ainsi qualifiées par les médecins du XVIIe siècle.
Rôle et fonctions
Ce terme se rencontre quasi exclusivement dans la littérature médicale ancienne (XVIIIe siècle et antérieur) ou dans des ouvrages d'histoire de la médecine. Il n'a plus aucune application dans la médecine scientifique contemporaine.
Douleurs et symptômes
Attention : ne pas utiliser ce terme dans un contexte médical moderne. Son emploi est purement historique ou littéraire pour évoquer les pratiques de santé d'autrefois.
Organes liés
En prendre soin
Si vous tombez sur ce mot dans un texte ancien, remplacez-le mentalement par « remède pour la tête » pour mieux comprendre le sens de la phrase sans vous laisser dérouter par son aspect technique vieilli.
Questions fréquentes
Peut-on encore acheter des produits céphalartiques ?
Non, car cette classification n'existe plus. Aujourd'hui, on parle d'antalgiques pour la douleur ou de traitements spécifiques selon la pathologie.
Quelle est la différence avec 'céphalique' ?
'Céphalique' est un terme général relatif à la tête, alors que 'céphalartique' désigne spécifiquement une action de nettoyage ou de guérison.