L'essentiel
- Structure alvéolée semblable à une éponge.
- Richement irrigué par le sang.
- Propriété de pouvoir se dilater ou de servir de réservoir.
Se dit d'une structure anatomique dont l'aspect ressemble à une éponge, car elle est composée de nombreuses petites cavités qui communiquent entre elles. C'est un tissu capable de se remplir de sang pour changer de volume ou de rigidité, un peu comme une éponge sèche qui gonfle lorsqu'on la plonge dans l'eau.
Maladies fréquentes
Le mot est apparu au XIIIe siècle. Il dérive du latin caverna, qui désigne une grotte ou une cavité. En anatomie, il suggère la présence d'une multitude de minuscules « grottes » internes au sein d'un organe.
Où il se situe
- Les corps caverneux de l'appareil génital (pénis ou clitoris), qui se gorgent de sang pour permettre l'érection.
- Le sinus caverneux, un large canal veineux situé à la base du crâne, derrière les yeux.
- L'hémangiome caverneux, une malformation bénigne des vaisseaux sanguins formant des poches de sang dans certains organes comme le foie.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé pour décrire les tissus érectiles ou certaines structures veineuses complexes où le sang circule dans des espaces élargis plutôt que dans des vaisseaux cylindriques classiques.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre l'aspect « caverneux » (normal pour certains tissus) avec une « caverne » pulmonaire, qui est une cavité pathologique creusée dans le poumon par une maladie comme la tuberculose.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, retenez que « caverneux » ne signifie pas un grand vide unique, mais une multitude de petites chambres interconnectées qui permettent une grande flexibilité de volume à l'organe.
Questions fréquentes
Quel est le rôle des corps caverneux ?
Ils servent de réservoirs sanguins. Sous l'effet de l'excitation, ils se remplissent de sang, ce qui provoque le durcissement et l'augmentation de volume de l'organe érectile.
Est-ce que le sinus caverneux est dangereux ?
Non, c'est une structure normale du cerveau, mais sa position est critique car de nombreux nerfs importants y passent. Une infection à ce niveau est donc une urgence médicale.