L'essentiel
- C'est la « zone de bifurcation » entre la trachée et les deux bronches.
- Elle est extrêmement sensible et déclenche le réflexe de toux.
- Elle sert de repère anatomique central pour l'imagerie et la chirurgie thoracique.
La carina est une petite crête de cartilage située tout en bas de la trachée, marquant l'endroit précis où celle-ci se sépare en deux pour former les bronches principales. Imaginez une fourche sur une route : la carina est la pointe centrale qui sépare le flux d'air pour l'envoyer soit vers le poumon gauche, soit vers le poumon droit.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin carina, qui signifie « quille de navire ». Les anatomistes ont choisi ce terme car, vue de l'intérieur, la forme de cet éperon cartilagineux ressemble à la structure centrale inversée qui se trouve sous la coque d'un bateau.
Où il se situe
- Lors d'une bronchoscopie, le médecin utilise la carina comme point de repère visuel majeur pour s'orienter dans les voies respiratoires.
- Lorsqu'une miette de pain « passe de travers » et touche la carina, cela déclenche un réflexe de toux immédiat et puissant pour protéger les poumons.
Rôle et fonctions
Ce concept est crucial en pneumologie pour localiser des tumeurs, en anesthésie-réanimation pour s'assurer qu'une sonde d'incubation n'est pas descendue trop bas, et en radiologie pour évaluer la position des gros vaisseaux du thorax.
Douleurs et symptômes
Lors d'une intubation, il faut veiller à ce que l'extrémité de la sonde reste à quelques centimètres au-dessus de la carina ; si elle dépasse cet éperon, l'air n'ira que dans un seul poumon (souvent le droit), ce qui est dangereux.
Organes liés
En prendre soin
Si vous étudiez la radiographie thoracique, retenez que la carina se projette souvent au niveau de l'angle de Louis (la petite bosse sur le sternum). C'est un excellent moyen de visualiser mentalement la profondeur des voies respiratoires.
Questions fréquentes
Que sont les ganglions inter-carinaux ?
Ce sont des ganglions lymphatiques situés juste en dessous de la séparation des bronches ; leur gonflement peut signaler une infection ou une pathologie pulmonaire.
Est-ce que tout le monde a une carina ?
Oui, c'est une structure anatomique standard présente chez tous les êtres humains et la plupart des mammifères.
À quelle hauteur se trouve-t-elle ?
Elle se situe généralement au niveau de la 4ème ou 5ème vertèbre thoracique, derrière le sternum.