L'essentiel
- C'est la voie de sortie naturelle des larmes.
- Il débouche à l'intérieur du nez (sous le cornet inférieur).
- S'il est bouché, l'œil pleure de façon permanente (épiphora).
Le canal lacrymo-nasal est un petit tunnel osseux qui relie le coin interne de l'œil à l'intérieur du nez. Il agit comme un système de drainage ou une "gouttière" naturelle qui permet d'évacuer les larmes vers les fosses nasales une fois qu'elles ont hydraté la surface de l'œil.
Maladies fréquentes
Le terme est formé par la combinaison de lacrymo- (du latin lacrima, la larme) et de nasal (du latin nasus, le nez). Il décrit précisément le trajet du conduit entre ces deux organes.
Où il se situe
- Le nez qui coule systématiquement après une séance de pleurs, car le surplus de larmes s'évacue par ce canal vers les narines.
- Le ressenti d'un goût amer dans l'arrière-gorge après avoir appliqué un collyre dans l'œil, le médicament ayant emprunté ce conduit pour descendre vers le carrefour aérodigestif.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en ophtalmologie pour diagnostiquer des larmoiements chroniques ou des infections du sac lacrymal. Il est également étudié en ORL lors de chirurgies des sinus ou des voies respiratoires supérieures.
Douleurs et symptômes
En cas de gonflement ou de douleur au coin interne de l'œil, évitez de manipuler la zone et consultez un médecin : une obstruction de ce canal peut entraîner une infection appelée dacryocystite.
Organes liés
En prendre soin
Pour mieux comprendre, localisez le petit point (le méat lacrymal) sur le bord de vos paupières, près du nez : c'est l'entrée de ce système de plomberie anatomique miniature.
Questions fréquentes
Pourquoi les bébés ont-ils souvent les yeux qui pleurent ?
Beaucoup de nourrissons naissent avec un canal lacrymo-nasal pas encore totalement ouvert. Cela rentre généralement dans l'ordre naturellement avant l'âge de 1 an.
Peut-on déboucher ce canal ?
Oui, si le canal est obstrué, un ophtalmologiste peut pratiquer un sondage ou, dans certains cas, une petite intervention chirurgicale pour rétablir le passage.