L'essentiel
- C'est le système d'évacuation des larmes.
- Il relie la surface de l'œil aux fosses nasales.
- Une obstruction de ce canal provoque un larmoiement excessif.
Le canal lacrymal est un minuscule conduit de drainage situé au coin interne de l'œil, près du nez. On peut le comparer à une petite tuyauterie ou une gouttière qui récupère l'excès de larmes pour les acheminer vers un réservoir (le sac lacrymal) afin qu'elles ne débordent pas sur le visage.
Maladies fréquentes
Le mot vient du latin lacrima, qui signifie « larme ». Le terme de canal souligne sa fonction de transport de fluide au sein de l'appareil lacrymal.
Où il se situe
- Le passage automatique des larmes vers le nez lors d'un clignement d'œil.
- L'accumulation de larmes sur la joue lorsque ce conduit est bouché par une inflammation.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en ophtalmologie, notamment lors de l'examen d'un « œil larmoyant » ou dans le traitement des infections du système de drainage de l'œil (dacryocystite).
Douleurs et symptômes
Il est conseillé de ne pas se frotter les yeux avec des mains sales pour éviter d'introduire des bactéries qui pourraient boucher ou infecter ces canaux étroits. Chez les nourrissons, un massage doux du coin de l'œil peut parfois aider si le canal n'est pas encore totalement ouvert.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre, regardez de très près le coin de votre paupière dans un miroir : vous verrez un minuscule petit trou (le point lacrymal) qui est l'entrée de ce fameux canal.
Questions fréquentes
Pourquoi le nez coule-t-il quand on pleure ?
Parce que les canaux lacrymaux drainent le surplus de larmes directement dans les fosses nasales.
Un canal lacrymal peut-il se boucher ?
Oui, c'est fréquent chez les nouveau-nés ou suite à une infection, ce qui entraîne un œil qui pleure en permanence.