L'essentiel
- Il sert de voie de transport pour la bile produite par le foie.
- Il existe deux canaux principaux (droit et gauche) qui se rejoignent pour sortir de l'organe.
- Une obstruction de ce canal empêche la digestion normale et peut causer une jaunisse.
Le canal hépatique est un petit conduit biologique dont le rôle est de transporter la bile, un liquide essentiel à la digestion des graisses, depuis l'intérieur du foie vers l'extérieur. On peut le comparer à une petite canalisation de collecte qui récupère le produit fabriqué par une usine (le foie) pour l'envoyer vers son lieu de stockage ou d'utilisation.
Maladies fréquentes
Le terme provient du latin canalis (tuyau, conduit) et du grec ancien hēpatikos, dérivé de hēpar qui signifie « foie ». Il désigne littéralement le chemin de sortie des fluides du foie.
Où il se situe
- Le canal hépatique droit, qui draine la bile produite par la moitié droite du foie.
- Le canal hépatique gauche, qui s'occupe de la moitié gauche de l'organe.
- Le canal hépatique commun, né de la fusion des deux précédents à la sortie du foie.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en gastro-entérologie et en chirurgie viscérale, notamment lors de l'étude des flux biliaires, du traitement des calculs biliaires ou lors d'une ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie).
Douleurs et symptômes
En cas de douleur sous les côtes à droite ou de coloration jaune de la peau (ictère), les médecins vérifient l'absence d'obstacle dans ces canaux (comme un calcul ou une compression) à l'aide d'une échographie ou d'une IRM.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser le trajet, retenez l'image d'un arbre : les petites branches dans le foie se rejoignent pour former deux grosses branches (canaux hépatiques droit et gauche) qui finissent par former le tronc (canal hépatique commun).
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si un canal hépatique est bouché ?
La bile ne peut plus s'écouler, elle reflue dans le sang, ce qui provoque une jaunisse (ictère), des urines foncées et parfois des douleurs intenses.
Quelle est la différence avec le canal cholédoque ?
Le canal hépatique sort du foie. Lorsqu'il rencontre le canal venant de la vésicule biliaire, ils s'unissent pour former le canal cholédoque qui, lui, va jusqu'à l'intestin.