L'essentiel
- Il s'agit d'un repli cutané au coin interne de l'œil.
- C'est une variation anatomique normale et très fréquente mondialement.
- Le terme médical exact est l'épicanthus.
Se dit d'un œil dont le coin interne est recouvert par un petit repli de peau qui s'étend de la paupière supérieure vers le nez. C'est un peu comme si un fin rideau de peau venait adoucir l'angle de l'œil, lui donnant une forme d'amande plus ou moins étirée.
Maladies fréquentes
Vient du mot « bride », qui désigne une petite sangle ou un lien servant à retenir quelque chose. Par analogie, l'œil semble être « retenu » ou tiré par ce pli cutané. Dans le langage médical, on parle d'épicanthus.
Où il se situe
- Une caractéristique physique courante chez les populations d'Asie de l'Est ou du Sud-Est.
- Une observation clinique chez certains nourrissons avant que l'arête du nez ne se développe complètement.
- Un signe morphologique parfois associé à certaines conditions génétiques, comme la trisomie 21.
Rôle et fonctions
Ce terme intervient principalement en anthropologie physique pour décrire des types morphologiques, ou en médecine (pédiatrie et génétique) lors d'examens cliniques pour identifier des particularités faciales.
Douleurs et symptômes
Dans un contexte médical ou scientifique, préférez l'utilisation du terme technique « épicanthus » ou « pli épicanthique », qui est plus précis et neutre d'un point de vue descriptif.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Si vous étudiez l'anatomie faciale, observez comment la racine du nez (l'arête) influence l'apparence de ce pli : plus le nez est plat, plus le pli a tendance à être visible.
Questions fréquentes
Est-ce une pathologie ?
Non, dans l'immense majorité des cas, c'est une simple caractéristique physique héréditaire sans aucun impact sur la vision.
Pourquoi ce pli existe-t-il ?
L'hypothèse évolutive suggère qu'il pourrait avoir servi de protection contre le froid intense ou la réverbération de la lumière (neige, sable) chez certaines populations ancestrales.