L'essentiel
- C'est un orifice de communication pour les branchies.
- Il permet le passage de l'eau vers le milieu extérieur.
- C'est une structure clé de la respiration aquatique.
Le branchiostome désigne l'ouverture ou l'orifice par lequel les branchies d'un animal aquatique communiquent avec l'extérieur. C'est, en quelque sorte, la « porte de sortie » ou la fenêtre permettant à l'eau de s'évacuer après avoir déposé son oxygène dans l'organisme.
Maladies fréquentes
Le mot est formé à partir du grec ancien branchia (les branchies) et stoma (la bouche ou l'ouverture). Littéralement, il signifie « ouverture des branchies ».
Où il se situe
- Les fentes latérales situées derrière la tête d'un requin sont des exemples de branchiostomes.
- Chez l'amphioxus (un petit animal marin primitif), le branchiostome permet l'évacuation de l'eau filtrée.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en zoologie et en anatomie comparée pour décrire le système respiratoire des poissons, des larves d'amphibiens et de certains invertébrés marins.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre le branchiostome avec la bouche de l'animal : alors que la bouche sert généralement à l'entrée de l'eau et de la nourriture, le branchiostome est spécifiquement lié au conduit d'évacuation ou de contact des organes respiratoires avec le milieu aquatique.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre ce concept, imaginez le trajet de l'eau chez un poisson : elle entre par la bouche (inspiration), traverse les branchies pour l'échange d'oxygène, et ressort par les branchiostomes (expiration).
Questions fréquentes
Le branchiostome est-il présent chez les mammifères marins ?
Non, car les baleines ou les dauphins possèdent des poumons et non des branchies ; ils n'ont donc pas besoin de cet orifice spécifique.
Est-ce la même chose qu'un opercule ?
Non, l'opercule est une plaque osseuse qui recouvre et protège les branchies chez certains poissons, tandis que le branchiostome est l'ouverture elle-même.