L'essentiel
- Désigne l'absence de clapets anti-retour dans un vaisseau.
- Concerne des zones spécifiques comme le système porte ou le cerveau.
- Implique que le flux dépend uniquement des différences de pression et de la gravité.
Se dit d'un conduit organique, comme une veine ou un vaisseau lymphatique, qui ne possède pas de petits clapets internes (les valvules). On peut comparer cela à un tuyau sans clapet anti-retour : le liquide peut théoriquement y circuler dans les deux sens selon la pression ou la gravité.
Maladies fréquentes
Le mot est formé du préfixe privatif grec « a- » (signifiant « sans » ou « absence de ») et du mot « valvule », issu du latin valvula qui signifie « petite porte battante ».
Où il se situe
- La veine porte, qui conduit le sang des intestins vers le foie, est un vaisseau avalvulaire.
- Les veines cérébrales ne possèdent pas de valvules, ce qui influence la manière dont le sang quitte le cerveau.
- Certains petits segments des vaisseaux lymphatiques peuvent être dépourvus de ces clapets.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en anatomie vasculaire et en imagerie médicale (comme l'écho-Doppler). Il permet d'expliquer pourquoi, dans certaines zones du corps, le sang peut refluer ou changer de direction sans que cela soit considéré comme une pathologie.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre un vaisseau normalement avalvulaire avec un vaisseau dont les valvules sont détruites par une maladie (comme dans les varices sévères). Dans le premier cas, c'est une structure naturelle ; dans le second, c'est une anomalie fonctionnelle.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien mémoriser le concept, retenez que le préfixe 'a-' indique souvent une absence en médecine (comme dans 'apnée' pour l'absence de respiration). Un vaisseau avalvulaire est donc un vaisseau 'sans porte'.
Questions fréquentes
Est-ce dangereux d'avoir des veines avalvulaires ?
Pas du tout, si c'est leur état normal. Cela permet une régulation fluide de la pression entre certains organes.
Toutes les veines ont-elles des valvules ?
Non. Si les veines des membres inférieurs en ont beaucoup pour contrer la gravité, les veines du tronc et de la tête sont souvent avalvulaires.
Quel est l'inverse d'avalvulaire ?
On dira simplement qu'un vaisseau est 'valvulé' s'il possède ces petits clapets.