L'essentiel
- C'est le point final du système digestif.
- Il est composé de deux sphincters : l'un est automatique (interne) et l'autre est contrôlé par la volonté (externe).
- Sa paroi est riche en terminaisons nerveuses, permettant de distinguer si ce qui doit sortir est solide, liquide ou gazeux.
L'anus est l'orifice situé à l'extrémité finale du tube digestif. On peut le comparer à une porte de sortie intelligente ou une valve de sécurité qui permet d'évacuer les déchets solides (les selles) une fois que le corps a fini d'extraire les nutriments de la nourriture.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin anus, qui signifie littéralement « anneau » ou « cercle ». Cette racine souligne la forme circulaire de l'orifice et la présence de muscles annulaires (les sphincters) qui l'entourent.
Où il se situe
- Le contrôle volontaire du sphincter anal pour retenir les selles jusqu'à l'accès aux toilettes.
- Le passage d'un suppositoire à travers l'orifice anal pour une absorption rapide du médicament par les veines rectales.
Rôle et fonctions
Il intervient dans le processus de défécation et assure la continence fécale. C'est également une zone surveillée lors d'examens médicaux (toucher rectal) pour vérifier la santé de la prostate ou détecter d'éventuelles anomalies du canal anal.
Douleurs et symptômes
Pour préserver cette zone sensible, il est conseillé de privilégier une hygiène douce sans savon agressif. Une alimentation riche en fibres est recommandée pour éviter la constipation, car les efforts de poussée excessifs peuvent favoriser l'apparition d'hémorroïdes ou de fissures.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre l'anatomie de cette zone, il faut se représenter l'anus non pas comme un simple trou, mais comme un canal court (le canal anal) entouré de muscles puissants qui travaillent en permanence pour assurer l'étanchéité du corps.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'anus et le rectum ?
Le rectum est le réservoir de stockage des selles situé juste avant la sortie, tandis que l'anus est l'orifice extérieur proprement dit.
Pourquoi la peau de l'anus est-elle plissée ?
Ces plis permettent à la peau de s'étirer sans se déchirer lors du passage des selles, agissant comme un accordéon.
Peut-on vivre sans anus ?
Dans certains cas médicaux graves, on réalise une stomie (une ouverture artificielle sur l'abdomen) pour dévier les selles, contournant ainsi l'anus naturel.