L'essentiel
- Le squelette équin compte environ 205 os.
- Le cheval est un herbivore monogastrique avec un gros intestin très développé.
- Sa structure est optimisée pour la fuite et la course rapide.
L'anatomie équine est l'étude précise de la structure interne et externe du cheval. On peut la comparer à l'examen détaillé des plans d'une machine complexe et puissante, permettant de comprendre comment les os, les muscles et les organes collaborent pour permettre au cheval de courir, de sauter ou simplement de se tenir debout.
Maladies fréquentes
Le terme vient de l'association de « anatomie », du grec ancien anatomē (couper à travers, dissection), et de « équine », issu du latin equinus, dérivé d'equus signifiant cheval.
Où il se situe
- L'étude du « stay apparatus », un mécanisme anatomique unique permettant au cheval de dormir debout sans fatigue musculaire.
- L'analyse de la structure du sabot pour comprendre comment il absorbe les chocs à chaque foulée.
- L'examen du système digestif, particulièrement long et complexe, pour prévenir les coliques.
Rôle et fonctions
Ce concept est fondamental en médecine vétérinaire pour diagnostiquer des pathologies, en maréchalerie pour l'entretien des pieds, et dans l'équitation sportive pour optimiser les performances et le bien-être de l'animal.
Douleurs et symptômes
Il est essentiel de ne pas calquer l'anatomie humaine sur celle du cheval ; par exemple, le cheval ne possède pas de clavicule et est incapable de respirer par la bouche. Il faut toujours relier la forme à la fonction (la morphologie au mouvement).
Organes liés
En prendre soin
Pour bien débuter, commencez par apprendre les grands points de repère osseux que l'on peut toucher sur l'animal vivant (comme la pointe de la hanche ou le garrot), cela rend l'apprentissage beaucoup plus concret.
Questions fréquentes
Le cheval a-t-il une vésicule biliaire ?
Non, l'anatomie équine se distingue par l'absence de vésicule biliaire ; la bile est déversée directement dans l'intestin.
Pourquoi dit-on que le cheval est un respirateur nasal strict ?
À cause de la configuration de son voile du palais et de son larynx, l'air ne peut passer que par ses naseaux, jamais par sa bouche.